A Linguagem das Flores

Um manual de como cultivar e escolher flores comestíveis para florir seus pratos.

Eu sempre amei flores. Receber, presentear e principalmente cultivar.

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Se você procurar no Google o significado da palavra “flor” provavelmente vai encontrar essa explicação: É a estrutura reprodutora característica das plantas angiospérmicas.

Chato, eu sei.

Para Ralph Waldo Emerson, um poeta e escritor norte-americano, “as flores… são uma afirmação orgulhosa de que um raio de beleza valoriza todas as utilidades do mundo”

Prefiro ficar com esse significado.

Além de usar as flores para criar arranjos e florir todos os ambientes da minha casa (o mundo definitivamente fica mais belo com um pouco mais de cor nele), há uns anos descobri uma nova paixão: decorar meus bolos e sobremesas com pétalas comestíveis.

Mas nem todos as plantas que a gente vê na natureza são seguras para o nosso consumo, algumas espécies produzem uma variedade de substâncias químicas para se defender de predadores, doenças e outros fatores ambientais. E por isso consumir certas flores pode ser prejudicial a nossa saúde.

Eu não sou botânica, todo o conhecimento que adquiri durante esses anos foi por curiosidade e desejo de aprender mais sobre o assunto. Aqui vou compartilhar algumas dicas valiosas caso você queira se aventurar nesse universo.

Se você não se sente confortável em identificar plantas por conta própria, não consuma uma flor antes de ter certeza se é comestível. Procure na internet, use aplicativos de identificação de plantas (indico o PlantNet e o PictureThis), leia livros sobre o assunto (eu sei, meio antiquado, mas amo uma referência vintage), ou vá até a fonte, visite floriculturas ou jardins botânicos (caso sua cidade tenha um) e peça ajuda aos responsáveis. Em todas as vezes que fiz isso fui bem recepcionada pelos jardineiros e floristas responsáveis.

Aproveite o conhecimento popular, comece usando plantas conhecidas que já estão em produtos que você consome (ler rótulos é uma virada de chave). Por exemplo, chá de camomila, rosas, lavanda, hibisco, jasmim… Essas são escolhas certeiras que ficam lindas no topo de um bolo e são liberadas para o nosso consumo. Mas se ainda estiver na dúvida, não pense duas vezes antes de jogar no Google ou perguntar a alguém.

Utilize flores de boa qualidade e provenientes de fontes confiáveis. A maior parte das plantas que encontramos em floriculturas, mercados e lojas de construção são cultivadas com agrotóxicos e outros produtos químicos que podem ser prejudiciais à saúde quando ingeridos em excesso. Caso você não queira plantar do zero, procure flores comestíveis em cooperativas de agricultores, feiras orgânicas ou caixinhas de flores disponíveis no mercado (aqui em Belo Horizonte por exemplo costumo encontrar no Verdemar, Supernosso e Boníssima).

Ju, como eu planto e faço a manutenção do meu jardim?

O primeiro passo é entender que você não precisa de um espaço enorme para começar a cultivar, eu mesma moro em um apartamento pequeno e por isso aproveitei todos os cantinhos para plantar algum tipo de flor. Janelas, varandas, prateleiras, mesas de centro ou mesmo paredes com jardins suspensos são ótimas opções para espaços limitados.

Acredito que o principal seja você identificar os locais que recebem mais luz solar e que tenham uma boa circulação de ar, assim evitamos o acúmulo de umidade e praguinhas. A partir disso você pode escolher as espécies que mais fazem sentido na sua realidade. Violetas e Begônias, por exemplo, são pequenininhas, ótimas para quem não tem muitos metros quadrados disponíveis, gostam de luz indireta (assim não queimamos suas pétalas) e rega moderada. Já as Tagetes amam sol e possuem um sistema radicular, suas raízes vão espalhando para tudo que é lugar pelo solo, então elas fazem mais questão de um vaso ou jardim mais espaçoso.

Na minha experiência de plantio o básico funciona, e muito.

Tenha um solo fértil e bem drenado, ele precisa ter uma quantidade adequada de nutrientes e espaço para que a água possa escoar. Por isso eu adubo com frequência, cada espécie pede nutrientes diferentes, mas por aqui usar fertilizante natural multiuso 1x por mês costuma ser suficiente.

Depois de fazer um buraco no solo que varia conforme o tamanho das raízes ou sementes, é só colocar a planta e fixar ela com um pouco de terra. A rega também varia bastante, uma pesquisada no Google sobre cada planta sempre me salva na hora de ver a frequência necessária.

O mais importante é que você não deixe seu jardim de lado, não vale esquecer de molhar ou verificar a presença de ervas daninhas ou pragas como pulgões, cochonilhas e ácaros. Se encontrar algum desses pode usar remédios e produtos específicos que você acha fácil em lojas especializadas.

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Antes de servir na mesa

Para poder utilizar as flores tanto como ingrediente de um receita, quanto para a decoração, é necessário tomar alguns cuidados:

• Dê preferência para escolher e colher as flores o mais perto do uso possível, assim elas estarão frescas e no ápice da sua beleza;

• As pétalas e hastes precisam ser bem higienizadas, lave delicadamente com água corrente em temperatura ambiente e deixe secar em papel toalha. Caso você prefira, também pode usar um pouco de desinfetante de hortifrutícolas, siga as instruções de uso do produto para dissolver em água e não deixe as flores em um banho muito prolongado. Um mergulho rápido na solução evita que as pétalas encharquem ou fiquem danificadas;

• Se for usar uma flor não comestível para decoração, certifique de proteger o caule dela com uma fita floral adesiva, dessa forma você diminuirá o contato dela com o preparo que vai ser consumido (bolos, tortas…);

• Para conservar as flores, mantenha sempre na geladeira, secas e dentro de potes forrados com papel toalha para absorver a umidade (se necessário, troque o papel depois de um tempo). Algumas flores podem durar uma semana, intactas, se forem bem armazenadas.

  

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Meu glossário de flores

Baseado nos anos que venho trabalhado com flores, criei uma lista com as espécies liberadas para consumo que mais usei em bolos, sobremesas e outras receitas que flori. Se está começando, é uma boa conhecer e usar essas, mas não se limite à lista, o Brasil tem a flora mais diversa do mundo. Se joga!

✿ Tagetes

❀ Violeta

✿ Hibisco

❀ Girassol

✿ Dália

❀ Amor-perfeito

✿ Lavanda

❀ Flor de mel

✿ Kalanchoe

❀ Rosa

✿ Cravina

❀ Calêndula

✿ Camomila

❀ Jasmim

Camomila, Tagetes, Violeta e Dália. (Google fotos)

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O que tem no forno

Ainda não adquiriu o meu livro digital “Os brownies mais legais do mundo!”?

Por lá vou te ensinar mais de 10 receitas exclusivas de brownies! Também vamos conversar sobre a importância e função de cada ingrediente, te ensino a balancear as receitas para que você possa fazer substituições de ingredientes, compartilho histórias que conectam cada receita com momentos especiais, e muito mais…

Esse livro é um sonho que se torna realidade e ter você nessa jornada doce comigo vai ser mais que especial! Te vejo por lá.

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Um pouquinho de arte

A Amanda Saar tem uma das mãos mais talentosas que conheci. Com cor, alegria e leveza ela eternizou um dos meus bolos favoritos em uma pintura em aquarela. Através do instagram ela compartilha seu dom e também ensina sobre arte.

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Outras leituras para você:

Lembre de enquanto estiver testando, postar o seu processo e me marcar no Instagram (@_julia.esteves_) para eu acompanhar a sua caminhada! Por lá, seguirei compartilhando vídeos com o passo a passo de receitas e indicações de produtos, será um prazer ter você sempre comigo.